“你说，这次提干的事，咱还有希望不？”指导员把茶杯往桌上一搁，语气轻描淡写，眼神却直勾勾地盯着我。我心里一紧，赶紧端起自己的茶杯掩饰慌乱，笑着回了句：“应该还行吧，指导员，我这几年表现也不算差。”
他眯了眯眼，半真半假地感慨了一句：“小何啊，你表现是不错。不过呢，咱这军营啊，讲究的不光是表现。缘分，这也是关键啊。”
“缘分？”我愣了一下，没太明白他说的是什么。
他笑了笑，语气忽然轻快了几分：“是啊，缘分。说起来，我家有个小妹，今年二十出头，长得俊，性格也好。家里一直惦记着给她找个合适的对象。我寻思着，你要是没对象，咱们可以见个面。你要真相中，那可是一桩美事。”
我听明白了，心里顿时咯噔一下。这话听着轻松，可分量重得很。这哪里是随口一提？分明是话里有话。
我犹豫了一下，低头搅了搅茶水，努力让自己镇定下来，然后抬头回道：“指导员，谢谢您看得起我。只是啊，我在老家有对象了，谈了快两年了。”
他脸上的笑意僵了僵，但没有立刻发作，点了点头：“哦，那挺好啊。咱当兵的，有个知根知底的对象挺不容易的。”
话是这么说，可我能感觉到，气氛已经变了。他没再说什么，聊了几句其他的事就把我打发了。
从指导员办公室出来，我的心一直悬着。果然，没过多久，提干的名单下来了。入选的是三班班长李明和一排长老周，而我，连个边都没沾。
消息传开后，战友们都替我惋惜。老赵拍着我的肩膀说：“小何啊，真是没想到。这次你没提上，太可惜了。”
我笑了笑，说了句：“没事，干好自己的本职工作就行。”可心里，还是堵得慌。
提干的事没多久就传回了老家。对象秀兰来信安慰我，说提干不重要，只要人平安就好。可我能感觉到，她的语气没有以前那么热切了。
后来，我被调到边防哨所，那里条件艰苦，连信件都很难送达。起初，秀兰还坚持每个月给我写信，但后来，信越来越少，最后干脆没了音讯。
我心里发慌，托人打听了一下，才知道秀兰已经嫁了隔壁村的一个公社干部。
听到这个消息，我整个人像被重锤砸了一下，许久说不出话来。晚上躺在床上，翻来覆去睡不着，脑子里全是她的模样。想着我们曾经的约定，再看看如今的结果，眼泪差点掉下来。
老赵看我状态不对，晚上拉我去喝酒。他一边倒酒一边劝我：“小何啊，人家姑娘嫁人了，咱也不能怪她。你想想，谁家姑娘能一直等着，尤其是你还在这鸟不拉屎的地方。”
我苦笑着喝了一口酒，没说话。
那晚，我第一次喝得烂醉如泥，醒来的时候，头疼得厉害，但心反而清醒了不少。感情的事已经没了回头路，再痛也只能埋在心底。
接下来的日子，我把所有的心思全放在工作上。边防的条件虽然艰苦，但我觉得只要把眼前的事做好，日子总会过去。
1978年春天，部队组织了一次联合演习。那场面声势浩大，各连队都派了精兵强将参加。我作为排里的骨干，自然也在其中。
演习中，我带领小组完成了一次高难度的越野侦察任务，过程惊险。最后一天，我们在山林里迷了路，通讯设备因进水损坏，大家都慌了。我咬牙站出来，带着战友们攀过两座山，最终找到了出口。
。老赵见了我，半开玩笑地说：“小何啊，这回你算是熬出头了。”
回到连队后，提干的事又被提上了日程。这次，我顺利通过了考核，当上了副连长。
但就在我以为一切都开始好转时，一封信从家乡寄了过来。信里说，我父亲得了重病，家里急需用钱。我看着信，心里一阵刺痛，想着提干的喜悦瞬间消散。
我向连里请了假，赶回了家。那是我入伍五年来第一次回家，看到父亲躺在床上，瘦得不成人样，我心里像刀割一样。
母亲红着眼睛跟我说：“小何啊，家里实在没办法了，你在部队挣得少，这次看能不能想想办法。”
我沉默了一会儿，说：“妈，您放心，这事我来想办法。”
回到部队后，我把自己的情况跟指导员说了。他听完，叹了口气：“小何啊，家里的事是大事。这样吧，我帮你申请一笔救济金，虽然不多，但能解点燃眉之急。”
指导员的帮助让我心里暖了一下，但我知道，这远远不够。
为了给家里凑钱，我开始利用休息时间帮连队写宣传材料，还接了一些外面的抄写活。每晚熬到深夜，手酸得拿不住笔，但我咬着牙坚持了下来。
三个月后，我终于凑够了钱，把家里的债务还清了。那天晚上，我躺在床上，想起父亲病情好转的消息，心里第一次觉得轻松了不少。
1980年，我退伍回乡。退伍后，我顺利考进了县里的机械厂。当了几年普通工人后，厂里提拔我做了技术员。生活虽然忙碌，但总算安稳下来。
在厂里，我认识了现在的妻子小兰。她是厂食堂的厨师，每天中午都会多盛一勺菜给我，还经常关心地问：“小何啊，工作累不累？”
起初，我只是觉得她性格开朗，心地善良，没多想其他的。但后来有一次，我生病发高烧，她专门请假照顾了我整整两天。我心里一阵感动，慢慢地，对她也有了别样的情感。
1982年，我和小兰结了婚。婚后，我们的生活虽然没有大富大贵，但却踏实幸福。小兰是个勤俭持家的好妻子，我也在工作上兢兢业业，几年后被厂里提拔为副厂长。
如今，我们一家三口过得安稳幸福，儿子也已经考上了重点高中，成绩优异。我常常想，如果当年我接受了指导员的说媒，也许会提干得更早，也许会走上另一条路，但那条路未必会通向幸福。
人生的每一步，都有它的意义。错过的，未必是遗憾；得到的，未必是幸运。只要脚踏实地，前方总会有光亮。
我放下茶杯，笑着对小兰说：“你说，这日子是不是越过越好了？”她抬头看了我一眼，笑着回了句：“那当然了，有你在，还能差了？”
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