【高端访谈】聚焦自动驾驶 打造Robotaxi“中国模式”——专访如祺出行首席执行官蒋华

新华财经广州9月30日电(记者孟盈如)未来出行,是智慧的车、智慧的路构成的智慧交通系统。其中自动驾驶技术是全球竞争的焦点,融合汽车、出行、科技、人工智能多个行业。目前看来,自动驾驶技术最大的商业化应用场景无人驾驶出租车(Robotaxi)成为全球汽车产业竞争的新焦点,也是国家近年大力推进的新质生产力之一。

对此,如祺出行首席执行官蒋华认为,Robotaxi近年已经成为自动驾驶产业链上所有企业都非常关注的环节,它关联到未来智驾汽车开发制造、自动驾驶技术迭代、数据收集等核心环节,对参与到这个领域的企业来说,这些都是能够决定未来竞争格局的关键要素,也是全球科技竞争的战略重地,打造Robotaxi发展的“中国模式”成为必然趋势。

记者:Robotaxi未来的发展前景如何?

蒋华:现在包括美国、德国、日本、中国等都已从国家战略层面实施产业部署、扫除自动驾驶和Robotaxi落地的法律障碍,目标是打造“制度高地”抢占行业发展先机。在我国,自动驾驶和Robotaxi已成为国家大力推进发展的新质生产力代表之一,全国有十几个城市取得自动驾驶地方立法的实质性进展,开放测试道路32000多公里。

过去几年有越来越多企业进入到Robotaxi赛道,当中不乏大型车企、互联网公司以及新兴技术公司,它们从自己擅长的领域纷纷加大了对自动驾驶技术的投入,这推动了技术的进步,加上政府政策支持、产业链配套、产业生态逐步成熟,现在我国Robotaxi已从“期货”逐步变成“现货”,变成现实生活中可直接体验的“新物种”“新服务”,开始进入以规模化、商业化运营落地反哺技术进步的良性循环之中。随着技术成熟度不断提升、规模化商业运营效应呈现,Robotaxi的运营成本也将逐步下降,在服务端普及。

记者:同样是发展Robotaxi,在国外由一家公司提供全链条服务是更主流的发展模式。但在国内,我们注意到在链条的不同环节如自动驾驶技术、运营服务等,都出现了很多优秀的独立公司。为什么会出现这种区别?这会为中国发展Robotaxi带来怎样的影响?

蒋华:随着我国科技强国战略的实施,政府大力推动科技创新,从政策、金融、产业等维度全面支持专精特新中小企业发展释放创新活力,近年在很多领域都出现了不少科技创新成果,在自动驾驶和Robotaxi领域也涌现了一批具备国际一流水平的科技公司和创新公司,例如小马智行、文远知行、滴滴自动驾驶、Monmenta等专注于进行技术系统研发的公司。它们与其他大型车企、大型互联网公司一起,成为了推动中国自动驾驶产业发展的活跃且重要的力量之一。

而在国外,由于政策环境不同,加上自动驾驶技术和Robotaxi前期需要大量资金和资源持续投入进行研发,只有大型科技企业和车企能够支撑,因此也就形成了以特斯拉、Alphabet(Waymo)、通用汽车(Cruise)等大型企业主导的自动发展模式,一家企业自己就解决从技术研发、生产到服务的全部流程。

发展模式不同必然导致了国内外不同的产业生态合作方式,这也可能会催生Robotaxi发展的“中国模式”。简单而言,在国内独立的自动驾驶技术公司业务灵活、发展迅速,它们掌握了一流的自动驾驶技术,但却缺乏技术落地所必需的汽车量产能力和运营经验,亟待通过与大型车企和出行服务平台合作补足能力。而这种自动驾驶公司+大型车企+出行服务平台的合作模式,被行业称为“金三角”合作模式。目前看来,这种模式由于同时整合了自动驾驶技术落地所需的三种核心力量,能较高效地推进Robotaxi商业化落地,已慢慢成为行业里的主流合作模式。我认为这种合作未来很有可能发展为一种创新的“中国模式”,成为加快推动中国自动驾驶技术落地应用的核心力量之一。

作为广汽集团孵化的智慧出行服务平台,如祺出行正以这种合作模式联动产业链不同环节的合作伙伴一起共同加快Robotaxi商业化落地进程。在2022年4月,我们推出全球首个开放式Robotaxi运营科技平台,能够与各种Robotaxi车型兼容。我们的平台很快就接入包括小马智行、广汽研究院等第三方Robotaxi车队进行商业化示范运营,实现对Robotaxi的远程管理及控制,帮助我们的合作伙伴提高车辆的运营效率和服务质量。而在今年7月上市的时候,国内自动驾驶技术三家头部企业小马智行、文远知行和滴滴自动驾驶,都成为了如祺出行的基石投资者。

记者:在国内已有多家出行服务平台在过去几年先后宣布加入Robotaxi赛道。这种现象背后的原因是什么?与车企、自动驾驶公司相比,出行服务平台在Robotaxi赛道有哪些优势?

蒋华:出行服务行业要真正迎来健康发展的拐点,盈利问题是必须解决的,在现有的竞争格局下必须有全新的技术和模式,才能解决这个问题。Robotaxi就是这样的新技术和新模式,它完全改变了整个行业的成本结构,让出行服务行业能够变成一门能够可持续健康发展的生意,它是整个行业进入盈利和健康发展的拐点。谁先占据优势,就有可能改写未来行业竞争格局。这已在一定程度上成为行业共识,也成为促使很多出行平台开始部署Robotaxi业务的原因之一。

我们发现,Robotaxi要真正落地成为一项服务,通过出行服务平台进行运营或许是更高效的方式。出行服务平台多年积累的特性,让它在推动Robotaxi商业化落地的时候具备了天然优势。

出行服务平台多年积累的用户流量,能让自动驾驶技术快速“上车”。同时,只有通过出行平台的混合派单模式实现Robotaxi与有人车混行试点,自动驾驶技术才能加快落地成为一项真正可持续发展的服务,从运营中产生收入、获取商业价值。

运营中产生的数据对于自动驾驶也非常重要。业内的共识是,自动驾驶需要数据回传、数据收集来迭代算法和产品;Robotaxi需要足够多的车,跑足够多的里程,才能验证系统的可靠性。当出行平台每天服务成千上万的用户出行,有丰富的场景和海量数据,就可以为自动驾驶技术迭代提供强有力支持。

编辑:王春霞

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